Il est de notoriété publique que l'Artsakh (aka Nagorno-Karabakh) est un lieu magique. Du paradis aux montagnes aux cavernes inexplorées qui cachent des secrets de l'évolution humaine et d'innombrables  sites archéologiques , Artsakh est unique à bien des égards. Mais peu de gens ont probablement entendu parler des petites pierres en forme d'étoile qui, selon une légende locale, pleuvent du ciel dans les montagnes du village d'Astkhashen à Artsakh.

Bien sûr, pour la plupart des gens, pleuvoir des «pierres d'étoile» semble improbable. Vous pouvez donc vous demander ce qu’ils sont réellement et d’où viennent-ils? Il semble que l'Internet et les médias sociaux spéculent sur ces pierres. Certains les décrivent comme des «rock stars naturellement», d’autres prétendent que les étoiles apparaissent comme par magie après une forte pluie ou que les roches elles-mêmes se transforment en petites étoiles après la pluie. Je pense qu'il est probable de supposer cependant que les effets d'une forte pluie ont plus à voir avec l'abondance de ces artefacts et leur visibilité une fois que la saleté a été lavée des roches par l'eau de pluie. Certains tombent peut-être même au bas d'une falaise sur les routes pavées, créant ainsi l'illusion de pleuvoir d'étoiles.

Ces petites étoiles sont peut-être magiques, mais la vraie explication est encore plus intrigante. En effet, ces petites étoiles sont en réalité d'anciens fossiles d'une espèce éteinte de "nénuphars"(crinoïdes) appelée Pentacrinites  qui vivaient dans les profondeurs sous-marines du Jurassique inférieur il y a quelque 200 à 150 millions d'années.

Malgré leur surnom; «Nymphéas», les  Pentacrinites étaient des animaux marins et non des plantes. Ils étaient composés de nombreuses plaques de calcite qui étaient disposées en différentes parties du corps; bras, coupe et tige. La tige consistait en un empilement de nombreuses perles en forme d'étoiles (ou plaques en colonnes) avec un canal en leur centre. C'est la partie habituellement préservée et fossilisée. C'est donc ce que ces "stars" sont vraiment.

Cependant, comme la plupart des gens le savent probablement, l'Artsakh est une région très montagneuse. Son toponyme de l'ère soviétique 'Nagorno-Karabakh' contient même le mot russe 'nagorno' qui signifie 'montagneux'. Le village d’Astkhashen, où se trouvent ces fossiles, se trouve à environ 1000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Vous pourriez donc vous demander à juste titre: que font les fossiles d'anciennes créatures marines au sommet des montagnes du Caucase du Sud? Sans spéculer sur la crédibilité du mythe biblique des inondations, examinons la carte du monde de la période du Jurassique inférieur au cours de laquelle ces créatures ont prospéré dans les océans du monde entier. Comme on peut le voir sur la carte ci-dessous, le monde semblait être un peu différent de ce qu'il est maintenant, et la plupart des régions de l'Arménie, y compris l'Artsakh (marquée d'une flèche rouge), étaient sous l'eau. Donc, à l'époque, le village d'Astkhashen devait avoir été submergé sous l'océan, ce qui explique la découverte de fossiles d'animaux marins tels que les  Pentacrinites .

Il est intéressant de noter que dans le folklore anglais, ces spécimens sont appelés «pierres étoilées». Le grand naturaliste d’Oxford du XVIIe siècle, Robert Plot, pensait qu’ils avaient un lien particulier avec les étoiles célestes.

Ainsi, ces "pierres d'étoile" pourraient ne pas être tombées du ciel, mais plutôt délivrées par un ancien océan. Le mystère est résolu mais la magie n'est certainement pas perdue. Cela ne fait que montrer comment un artefact fossilisé en forme d'étoile parfaite peut nous ramener à l'histoire il y a des centaines de millions d'années, lorsque la vie sur Terre était très différente. En touchant ces créatures, nous touchons l'histoire de l'évolution et la création de la vie elle-même. L'Artsakh a beaucoup de merveilles à montrer à l'humanité, si seulement l'humanité pouvait rendre sa bonté avec la paix.